Chuyện 2 người vợ của tỷ phú Warren Buffett

Là nhà đầu tư vĩ đại nhất thế kỷ, Warren Buffett lúc nào cũng khiến người đối diện thấy vẻ mặt rạng rỡ của một tỷ phú giàu có hàng đầu thế giới, biểu tượng của một doanh nhân đại tài và thành công. Thế nhưng, ông từng bật khóc trong một cuộc phỏng vấn với tờ Times khi nhắc đến người vợ đầu, bà Susan Buffett, đã qua đời vì ung thư vòm họng năm 2004.

Thực tế, mối quan hệ trong gia đình Buffett mang đậm nét Hollywood hơn những điều thường xảy ra tại quê nhà Omaha, Nebraska. Ông và vợ kết hôn năm 1952, sống xa nhau từ năm 1977 và dần hình thành mối quan hệ tay ba với chính người bạn thân của bà.

Susan Thompson Buffett sinh ra và lớn lên cùng quê hương với Warren Buffett, đó là vùng đất Omaha, Nebraska. Ngày còn trẻ, dù bố mẹ của Susan có quen biết với bố mẹ của Warren nhưng hai người lại quen nhau qua Roberta Buffett, em gái của Warren và là bạn cùng phòng của Susan tại trường đại học Northwestern.

Khi đó, Susan đã nổi tiếng tại Ohama với giọng hát ngọt ngào, là ca sĩ tại quan bar nổi tiếng nhất Nebraska, trong khi Warren chưa có sự nghiệp vững chắc. Sau thời gian dài theo đuổi, ông nhận được lời đồng ý của bà. Lễ cưới diễn ra vào năm 1952, và họ có với nhau 3 người con, là Susie, Howard, và Peter.

Warren Buffett và người vợ đầu, Susan, bên cạnh 3 con. Ảnh: Business Insider.

Gia đình 5 người nhà Buffett sống tại Omaha khi Warren bắt đầu sự nghiệp tại Berkshire Hathaway, đưa tập đoàn này trở thành một trong những công ty đầu tư lớn nhất thế giới. Năm 1970, ông vướng phải tai tiếng có quan hệ ngoài luồng với Katherine Graham, chủ tờ The Washington Post - một góa phụ hơn ông 13 tuổi - khi Berkshire Hathaway mua cổ phần của tạp chí. Tuy nhiên, sự cố này không khiến cho mối quan hệ gia đình của Buffett xấu đi.

Vì là người đam mê ca hát, thỉnh thoảng Susan vẫn đi biểu diễn như một ca sĩ hát chính trong các hộp đêm, quán rượu. Và trong năm 1977, bà đã có một đêm trình diễn tuyệt vời tại nhà hát lớn của Omaha.

Sau đó, được khuyến khích bởi nhạc sĩ Neil Sedaka, Susan đã quyết định theo đuổi sự nghiệp ca hát và chuyển đến sống tại San Francisco vào năm 1978 mà không có chồng.

Vì tôn trọng quyết định theo đuổi sự nghiệp âm nhạc của vợ, Warren đã đành lòng chấp nhận, và trái tim ông như đã thực sự tan vỡ sau khi Susan rời đi.

Chuyện tình tay ba của tỷ phú Warren Buffet

Bà Susan rời đi một mình, và không quên nhờ người bạn thân của mình, Astrid Menks, thi thoảng chăm sóc Warren khi bà không ở gần ông.

"Tôi đã gọi cho Astrid. Tôi nói: `Astrid, cậu có thể chăm sóc Warren không? Nấu súp, mang qua và để mắt tới ông ấy được không?", Susan kể lại. Với người phụ nữ này, những hiểu biết kinh doanh đại tài của chồng bà không giúp ông trau dồi các kỹ năm xã hội, và bà buộc phải nhờ tới người mình tin tưởng nhất.

Với sự sắp xếp của vợ, Warren Buffett sống cùng Astrid trong suốt thời gian Susan chuyển đến California. Điều kỳ lạ là cả ba người đều thấy hạnh phúc trong mối quan hệ phức tạp này, khi cả Susan và Warren đều được phát triển sự nghiệp riêng, còn Astrid tập trung chăm sóc cho ông chủ Berkshire Hathaway. Thậm chí, những tấm thiệp giáng sinh được Warren Buffett gửi đến bạn bè cũng có tên cả ba người, là Warren, Susie và Astrid.

Tháng 10/2003, Susan được chẩn đoán bị mắc bệnh ung thư vòm họng. Bà phải trải qua nhiều ca phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Căn bệnh thậm chí khiến người phụ nữ từng đứng thứ 17 thế giới về tổng tài sản phải tái tạo cả khuôn mặt. Suốt thời gian đó, Warren luôn ở bên, chăm sóc vợ.

Ông từng khóc nhiều lần khi đứng ngoài hành lang bệnh viện chờ đợi bà trải qua những đợt điều trị đau đớn. Warren thậm chí còn tự cắt khẩu phần của mình xuống 1.000 kcal mỗi ngày để cổ vũ vợ khi bà buộc phải ăn chế độ riêng trong quá trình điều trị.

Tuy nhiên sau đó không lâu, vào mùa hè năm 2004, Susan qua đời vì bị xuất huyết não. Khi đó bà đang ở tuổi 72, được vinh danh là người phụ nữ giàu có thứ 17 trên thế giới và xếp thứ 153 trong những người giàu có nhất hành tinh.

Trong bài phỏng vấn với Nhật báo New York, ông nói về việc để vợ một mình đến California là "sai lầm lớn nhất mà tôi mắc phải. Căn bệnh của bà ấy lẽ ra đã được ngăn chặn sớm hơn, và tôi có lỗi tới 95%. Tôi không quan tâm đủ tới vợ, trong khi Susan dành mọi tâm huyết cho tôi... Điều đó lẽ ra không bao giờ xảy ra".

Được biết, Susan đã để lại khoảng 50 triệu USD cho tổ chức từ thiện trẻ em của bà, trong khi mỗi người con của bà được nhận 10 triệu USD, mỗi người cháu được nhận 100.000 USD. Susan cũng để lại một khoản tiền cho một số bạn bè, đồng nghiệp của mình, còn tất cả các cổ phiếu của bà ở Berkshire Hathaway, với trị giá gần 3 tỷ USD vào thời điểm đó phần lớn cũng được dành cho các hoạt động thiện nguyện sau này.

Ảnh chụp Warren Buffett cùng vợ Susan Buffett vào năm 2001.

Trước sự ra đi của Susan, vì quá đau buồn mà trong đám tang năm đó của bà, Warren đã không đến dự. "Mất đi bà ấy - thực sự là điều quá kinh khủng. Đó là điều duy nhất thực sự rất ám ảnh", tỷ phú Buffett chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí The Time.

"Tôi vẫn không thể nào đối mặt được với điều đó", ông nói và bật khóc, rồi lặng đi trong vài phút. Đây cũng không phải là lần đầu tiên Warren Buffett khóc vì người vợ quá cố của mình, vì trước đó, trong suốt quãng thời gian mà bà Susan phải chống chọi với bệnh tật, không ít lần người ta đã thấy vị tỷ phú này vẫn âm thầm khóc trong hàng nhiều giờ đồng hồ.

Vị tỷ phú giàu thứ hai thế giới này thường nói rằng, những thành công và nhận thức chính trị mà ông có được đều là nhờ bởi Susan, và nó vẫn được thể hiện cho tới ngày hôm nay, khi mà ông vẫn tiếp tục là một nhà tỷ phú vô địch trong việc làm từ thiện và tích cực tham gia vào các hoạt động chính phủ.

Nhiều người còn cho rằng, Warren Buffett hoàn toàn có thể trở thành người giàu nhất thế giới, vượt mặt cả Bill Gates nếu như ông không chi vô số tài sản của mình vào làm từ thiện. Nhưng việc đem lại hạnh phúc ấm no cho càng nhiều người càng tốt không chỉ là mong muốn của riêng ông, mà còn là ước nguyện của người vợ đầu tiên, vốn vẫn luôn là người mà ông yêu thương nhất.

Không thể đối mặt với cái chết của vợ, ông chủ Berkshire Hathaway không đến dự đám tang bà. Ông cũng không bao giờ chia tay Susan, dù hai người sống xa nhau tới 27 năm trong suốt 54 năm là vợ chồng.

Astrid Menks (trái) - người tình trong suốt 29 năm và sau này đã thành vợ hai của tỷ phú Warren Buffett.

Về phần Astrid Menks, bà đã chung sống với Warren Buffet trong suốt 29 năm với danh phận là người tình của ông. Bà cũng đã phải học cách "chia sẻ" người đàn ông mình yêu cho người vợ chính thống của ông và cũng là bạn thân của mình, Susan Buffett trong suốt 27 năm trời.

Trong cuốn sách viết về vị tỷ phú huyền thoại của tác giả Roger Lowenstein có đoạn nói về Astrid như sau: "Từ ngày chuyển đến ở, Astrid biết rằng Buffett sẽ không bao giờ muốn tái hôn, và rằng ông ấy vẫn cứ dính chặt với người vợ của mình. Astrid đã xây một tổ ấm cho ông, để rồi nhìn thấy ông quần áo phẳng phiu tươm tất, rời khỏi thị trấn để chạy đến với Susan."

Astrid cũng đã phải chịu nhiều điều tiếng không hay bởi chuyện tình tay ba của tỷ phú Warren Buffet không chính thống với nhà đầu tư huyền thoại của thế giới. Thậm chí, những người quen biết Warren Buffett còn nói rằng, ông không phải là người mà phụ nữ có thể dễ dàng cùng chung sống.

"Tất cả đối với ông ấy chỉ có kinh doanh và kinh doanh. Ông ấy sống, thở và thậm chí là ngủ cũng nghĩ tới kinh doanh, chỉ ngoại trừ lúc chơi bài cầu vào buổi tối".

Không như người phụ nữ đầu tiên đến bên đời Warren là đóng một vai trò quan trọng trong công ty Berkshire Hathaway và thường xuyên đi làm từ thiện, Astrid chỉ quanh quẩn ở nhà và thường lang thang ở những cửa hàng đồ cổ của Nebraska để tìm kiếm những món đồ yêu thích.

Nhiều người ở Omaha còn gọi Astrid là một chuyên gia săn đồ cổ hoặc một nhà tái chế. Bà luôn tìm kiếm những món đồ cổ giá rẻ, cào tuyết hoặc làm việc vặt trong nhà cho Warren.

Astrid Menks còn là người không bao giờ quan tâm tới tiền bạc của Warren, đến độ Susan Alice Buffett - con gái của Warren và Susan Buffett còn phải công nhận rằng: "Bà ấy (Astrid) luôn yêu và chăm sóc cho ông. Kể cả nếu Warren không còn một xu dính túi thì bà vẫn muốn được ở bên cạnh ông."

Mãi hai năm sau khi Susan qua đời, tức năm 2006, Warren mới quyết định tiến tới hôn nhân thực sự với Astrid để chính thức đặt dấu chấm cho mối tình không chính thống kéo dài trong suốt 29 năm. Khi đó, cô dâu đang vừa tròn 60 tuổi, còn chú rể đã bước sang tuổi thứ 76.

Andy Kilpatrick, người ghi chép tiểu sử của Buffett cho biết, vị tỷ phú giàu thứ hai thế giới này là một người đàn ông luôn khao khát có một người phụ nữ đồng hành cùng mình: "Ông ấy là một nhà đầu tư tài ba, nhưng vẫn rất cần có một người có thể chăm sóc cho ông những khi cần".

Và Astrid Menks - giờ đây đã là vợ hai của Warren - chính là người phụ nữ đã, đang và sẽ luôn đồng hành với ông trong suốt quãng đường còn lại của cuộc đời.